澳洲发现远古海绵化石

　　澳大利亚发现了古老的海绵化石

　　据国外媒体报道，南澳大利亚科学家最近发现的古代海绵化石显示，动物至少在六亿五千万年前就出现在地球上。这一发现使动物化石记录向前推进了大约7000万年。这项研究发表在“自然 - 地球科学”杂志上。
\\ u0026>被称为Namacalathus的最古老的已知的硬体动物生活在珊瑚礁中，大约在五亿五千万年前出现。其他可能的软体动物的遗体可追溯到五亿七千七百万到五亿四千二百万年前仍然是有争议的。这些新发现的，更古老的海绵化石提供了在极其糟糕的“雪球”事件之前地球上存在动物的直接证据。雪球事件标志着6.35亿年前冰河时代的结束，只留下几个覆盖着冰的球。
\\ u0026>这些早期的海绵可能已经设法生存在火山岛周围的水。普林斯顿大学（Princeton University）教授亚当·马洛夫（Adam Mallof）是这篇论文的主要作者，他说：“这些海绵高约1厘米，可能生活在宽度不超过20米的坚硬，分层的珊瑚礁上。水上巡航和过滤水和有机碳。“他和他的同事们发现了南澳弗林德斯河地区Trezona地层的化石。
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化石的位置比较特殊，这意味着科学家们不能用传统的技术将它们从围岩中转移出来。 X射线扫描仪不能扫描，因为X射线只能区分不同密度的材料。这种情况下的化石是由方解石制成的，这与它们所嵌入的岩石基质的材料是一样​​的。为了解决这个问题，研究人员使用了Maloud所谓的“连续式粉碎机和成像系统”工具。从该地层采集的32个岩石样品中的一个被切割成每层50微米的深度（约为人发直径的一半），并在切割过程中连续拍摄。然后整合这些图片，以创建一个完整的两个海绵化石的三维模型。马尔福说：“我们假设这些化石是海绵，因为它们很大（不是细菌），而且是不对称的（不属于其他动物群体），身体包含一个直径1毫米的管状网状物，一个像海绵一样的”输水系统“循环水和过滤食物”科学家排除了这些管是蠕虫，蠕虫比海绵更复杂的可能性。因为海绵现在是生命树中最基本的动物，这个最新的发现表明了地球上的动物是如何出现的。马尔福解释说：“也许雪球事件之前的氧气含量，有机碳溶解度的增加以及气候的微妙变化，都促使第一批动物出现在地球上。”耶鲁大学在同一期刊上发表的另一篇文章中，地质和地球物理学系的Lavermy指出，以前的研究支持这一时期海绵的推论，并认为地球上的第一批动物会出现，时间可能会更早。拉夫拉米说：“分子钟反映了分子DNA变化速率，海绵特异性器官化合物和分子钟生物标志物研究，有效地显示了海绵体出现在距今约6.35亿年的冰河时期约8.5亿年，哈佛大学生物学家他说：“有理由为这种海绵状生物的解决争辩。”科尔诺说：“至少这将促使古生物学家进入野外，寻找来自同一年龄的其他岩石的类似或更好的证据。”马洛和他的小组打算做这样的工作他和他的学生每年都要做三到四个月的实地工作，他说：“我希望我们找到一些最终会被证明和海绵一样有趣的东西。”（来源：新浪科学技术，高雄）